Vibrafon on välimuse järgi lähedalt sugulane ksülofoni ja marimbaga. Neid eristab aga üks oluline detail:  vibrafoni heli tekitamiseks on raamile asetatud metallist plaadikesed, ksülofon ja marimba on tehtud puust.

Lisaks metallplaatidele on vibrafoni “klahvide” alla asetatud torukujulised resonaatorid, kus elektri jõul pannakse õhk vibreerima ja see tekitabki vibrafonile omase vibreeriv-võnkuva heli. Lisaks on vibrafonil pedaal, mis töötab samamoodi nagu klaveripedaal, heli kas summutades või kõlama pannes. Vibrafoni ulatus on 3 oktavit.

Heli tekitamiseks on vaja nuiasid: nii nagu marimbat ja ksülofoni, mängitakse ka vibrafoni nii kahe, nelja kui ka isegi kuue nuiaga korraga.

Vibrafon on üpris noor instrument: esimene vibrafon konstrueeriti alles 1921. aastal. Kohe peale leiutamist sai pill väga populaarseks erinevates džässkoosseisudes.

Kuulsad vibrafonimängijad on näiteks Red Norvo, Lionel Hampton, Eestist Kalju Terasmaa, Terje Terasmaa.

Kuula, kuidas vibrafon kõlab:

 

Naljakat ja huvitavat

* Laulja Louis Armstrong oli suur vibrafonifänn ning salvestas koos vibrafonivirtuoosi Lionel Hamptoniga mitmeid lugusid. Kuula siit, kuidas need kaks suurepärast muusikut koos mängivad: